Apakah Biosfer Harus Lebih Penting dari Manusia?

“Kalau kita benar-benar memprioritaskan biosfer di atas spesies kita sendiri, sejauh mana argumen itu bisa dibawa?”

Pertanyaan ini terdengar sederhana, tetapi ia diam-diam membawa pisau kecil ke pusat etika manusia. Selama ini, banyak argumen konservasi alam tetap bergerak dalam orbit yang human-centered: hutan perlu dijaga karena memberi oksigen untuk manusia, laut perlu diselamatkan karena menopang pangan manusia, iklim perlu distabilkan karena peradaban manusia akan terganggu.

Tidak salah. Manusia memang bagian dari biosfer, dan penderitaan manusia bukan sesuatu yang bisa disapu dari meja diskusi. Namun, ada asumsi yang jarang diuji: apakah manusia harus selalu menjadi pusat moral dari seluruh percakapan ekologis?

Bila biosfer benar-benar diprioritaskan, maka nilai alam tidak lagi hanya bergantung pada manfaatnya bagi manusia. Spesies lain tidak harus “berguna” dulu untuk layak dipertahankan. Ekosistem tidak harus menjadi nyaman, indah, atau produktif bagi kita agar bisa disebut bernilai. Ia memiliki keberadaan yang mendahului kalkulasi ekonomi, politik, dan selera estetika manusia.

Di sinilah konsep “keberlanjutan” menjadi ambigu. Apakah keberlanjutan berarti menyelamatkan bumi, atau menyelamatkan bumi agar tetap layak dihuni oleh manusia? Apakah kita sedang membela biosfer, atau hanya memperpanjang umur kenyamanan spesies kita sendiri dengan bahasa yang lebih hijau?

Barangkali etika lingkungan yang lebih jujur dimulai dari pengakuan sederhana: bumi tidak membutuhkan manusia untuk menjadi bumi. Tetapi manusia membutuhkan bumi untuk tetap menjadi manusia.